Imagine por un instante a un huésped cruzando el lobby renovado de un hotel icónico, donde cada detalle, desde la iluminación hasta los materiales, cuenta una historia de transformación. Esa escena resume el espíritu del momento que vive Puerto Rico, una isla que vibra entre historia y modernidad, naturaleza y desarrollo.
Sin duda, Puerto Rico vive hoy un momento decisivo. Las cifras del turismo baten récords; el sector hotelero se expande; y las inversiones internacionales miran con renovado interés al Caribe, creando una atmósfera vibrante de oportunidad. Aquí es donde entra Interlink: detrás de muchos de los proyectos que marcan esta evolución está esta firma desarrolladora que, por más de cuatro décadas, ha sido propulsora del progreso hotelero en Puerto Rico. Su presidente y CEO, Federico J. Sánchez, lo resume con claridad: “Nuestro plan es continuar siendo parte fundamental del crecimiento de esta industria.
Hoy, Interlink lidera la transformación de cinco de las propiedades hoteleras más relevantes de la isla: Sheraton Puerto Rico Hotel & Casino, AC Hotel San Juan, Embassy Suites by Hilton San Juan Hotel & Casino, Verdanza Hotel (pronto Hyatt Centric San Juan – Isla Verde) y Hampton Inn & Suites San Juan. Pero su impacto va mucho más allá de paredes y estructuras: es un catalizador del desarrollo socioeconómico que mueve empleo, talento, creatividad y confianza en el futuro.
Para Armando Vilas, vicepresidente ejecutivo de manejo de propiedades y socio de la firma, el auge actual del turismo en Puerto Rico no es fruto del azar. “Puerto Rico ha tenido un resurgir en la industria turística en los últimos años, y con ello han llegado nuevos turistas a la isla. Mantenernos a la vanguardia significa ofrecer un producto de calidad a estos visitantes y responder a las tendencias cambiantes del mercado”, explica.
Las renovaciones de estas cinco propiedades responden a una mezcla de ciclos naturales de mantenimiento, oportunidades para reposicionarse y ajustes al pulso del mercado. Un ejemplo icónico es el Verdanza Hotel, cuya metamorfosis lo convertirá en un Hyatt Centric, una marca reconocida por su atención al viajero moderno, joven y sofisticado. Interlink realizó la compra de este hotel junto a HJ Partners LLC, entidad integrada por los propietarios del complejo de Vivo Beach Club y Ocean Lab.
El AC Hotel San Juan en Condado, que en el pasado fue el Radisson Ambassador Hotel & Casino, Interlink tomó un hotel cerrado y lo reposicionó como un vibrante hotel de negocios con marca internacional, pero incluyendo elementos locales en su ofrecimiento como Sobao y La Bodeguita del empresario puertorriqueño Mateo Cidre.
Cada proyecto tiene sus particularidades, pero todos comparten un mismo norte: elevar el estándar de experiencia para el huésped y fortalecer la infraestructura turística del país. En el Sheraton se renovaron las 503 habitaciones, se expandió Casino Metro, se creó y se alquiló en su totalidad la primera fase de The Hub, un espacio comercial y de oficinas de sobre 24,000 pies cuadrados rentables; se revitalizó el área del ‘lobby bar’ convirtiéndola en el Ocean Lounge, y Mutuo, restaurante de comida nikkei, se relocalizó para expandir el restaurante Metropol; al deck de la piscina se sumó una cancha de pickleball y una barra con horno de pizzas, todo mientras se construyen más de 300 nuevos estacionamientos techados, que se proyectar estar listos para verano de 2025.
En el Embassy Suites San Juan se completó la renovación de todos los cuartos, elevadores, baños comunales y sistemas mecánicos, mientras que el Hampton Inn & Suites San Juan se prepara para una transformación completa de habitaciones, pasillos, recepción y piscina para finales de 2026.
La remodelación no es sólo estética: es también una apuesta tecnológica. Sánchez destaca que Interlink incorpora las últimas tendencias de diseño y sistemas, incluyendo mejoras en redundancia eléctrica, capacidad de generadores y abastos de combustible. “Siempre ponemos la experiencia del huésped como prioridad en nuestros servicios”, recalca.
Uno de los mayores desafíos técnicos es mantener las operaciones hoteleras durante la remodelación. “Es mucho más fácil cerrar un hotel para hacer los trabajos, pero para nosotros esa es siempre la última opción”, dice José E. Delgado, vicepresidente ejecutivo de desarrollo y socio de la firma. El secreto, revela, está en la comunicación constante entre el equipo del hotel y el equipo de construcción. Tener un equipo ‘in house’ permite a Interlink actuar no sólo como contratista, sino como dueño que entiende la importancia de minimizar el impacto en la experiencia del huésped.
El impacto de Interlink en la economía local es innegable. La empresa es un firme defensor de trabajar con talento y suplidores locales. “En Puerto Rico hay grandes compañías, de calibre mundial. Somos fieles creyentes en usar la mayor cantidad de compañías locales que se pueda en cada etapa de los proyectos (diseño, subcontratistas, materiales), uniéndolas con el talento global donde sea necesario para elevar el producto final que ofrecemos”, subraya Hermand E. Méndez, presidente de Interlink Construction y socio de la firma. Esto fortalece la industria de la construcción local y amplifica el efecto multiplicador en empleo e ingresos.
Parte fundamental de este éxito es el recurso humano de Interlink: un verdadero ‘all-star team’ de expertos en desarrollo, diseño, ingeniería y gestión de proyectos. La pericia, el conocimiento técnico y la pasión de sus empleados y cuadro directivo son elementos clave que diferencian a la firma. Como recalca Méndez, contar con el apoyo de profesionales que ejecutan, piensan y se sienten como dueños eleva el estándar de cada proyecto.
Más allá de los hoteles en remodelación, Interlink ha dejado una huella indeleble en Puerto Rico. Las Casitas Village en El Conquistador Resort fue el primer proyecto desarrollado bajo la Ley de Condohoteles de Puerto Rico. El Portal de El Yunque, Centro Europa, Cosmopolitan, Bahia Beach Resort & Golf Club, Casino Metro, Oasis Casino, concesionarios de autos, urbanizaciones, residencias privadas, y hasta mejoras en el aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín forman parte de su portafolio. También Interlink es socio en el Hotel El Convento, en Palacio Provincial y en The St. Regis Bahia Beach Resort, que pronto se convertirá en un Four Seasons. Este legado es testimonio de una filosofía de desarrollo integral que combina calidad, sostenibilidad e impacto comunitario.
El panorama para los próximos años es prometedor. “Todavía vemos varias oportunidades para el desarrollo de nuevos proyectos hoteleros y residenciales, para lograr mayor diversidad en la oferta y atraer más visitantes a Puerto Rico. Nuestra meta es comenzar nuevos proyectos en etapa de planificación en los próximos años”, comparte Sánchez.
Entre los factores que considera esenciales para mantener a Puerto Rico competitivo están la continuidad del DMO (Destination Marketing Organization, conocido en Puerto Rico como Discover Puerto Rico). Esta entidad ha sido clave en el posicionamiento del destino y en la promoción turística doméstica e internacional.
Además, menciona el crecimiento en las rutas aéreas, y mejoras en infraestructura y seguridad. “Los mismos factores que son fundamentales para los que vivimos aquí son los que importan para el visitante: espacios limpios, seguridad, carreteras en buenas condiciones, alternativas gastronómicas y de entretenimiento de primera, y sobre todo mantener la amabilidad y cortesía de nuestra gente”.
En un Puerto Rico que se reinventa, Interlink encarna el espíritu de resiliencia y ambición. Más allá de remodelaciones de hoteles, sus proyectos son apuestas al futuro, ventanas al mundo, generadores de oportunidades.
Bajo el liderazgo de Federico J. Sánchez y sus socios el Ing. Hermand E. Méndez, José E. Delgado y el Lcdo. Armando Vilas, la firma sigue marcando el pulso del desarrollo local, demostrando que, en cada bloque, en cada plano, en cada habitación renovada, se construye también una historia de progreso compartido.
